舟山市定海区人民政府所在地——定海，是一座历史悠久、古迹众多的的千年古城，也是中国唯一的海岛文化名城。古城内保存有明清时期的中大街、西大街、东大街、柴水弄、留方路等历史街区，散布着许多年代久远的古迹，留下了历朝才子名人的足迹。早在6000年前新石器时代，定海的先祖们已在此耕海牧渔，繁衍生息，城内现存的“海上河姆渡”马岙唐家敦出土的文物就是典型的良渚文化。

定海，也是一座英雄之城。这里曾发生过鸦片战争中震惊中外的定海保卫战，是中华儿女抗击外敌的古战场。1840年，英国为打开中国门户，对定海进行了大规模的军事入侵。清政府定海县令姚怀祥、总兵葛云飞、王锡朋、郑国鸿面对强敌殊死抗争，为国捐躯，谱写了一曲中华民族抵御外敌的壮歌。

定海古城目前保存有明清时期的历史街区。始建于公元940年、号称“翁洲第一古禅林”的祖印寺，是去四大佛教名山之一的普陀山进香的道场。

民俗特色。定海有舟山锣鼓、翁洲走书、布袋木偶戏、跳蚤舞、民乐、渔歌号子等非物质文化遗产。

商业特色。定海在明代就是重要的对外贸易重镇。定海，是著名的宁波商帮的发祥地，定海还是明代最大的商人集团徽商的根据地。

文化特色。鲜明的海岛文化。城内现存有“海岛河姆渡”文化之称的白泉十字路和马岙唐家墩新石器时代古文化遗址、祖印寺、建于清康熙二十八年的御书楼、鸦片战争古战场遗址以及舟山宫井、都神殿、八甲街等古建筑群。这些古老的建筑遗迹或雕龙画凤、玲珑精美，或庄严肃穆、沧桑凝重，共同构成了定海别具一格的古镇风貌。