榆次老城占地100万平方米，古建筑群和园林建筑面积60万平方米。老城内有城隍庙、县衙、文庙、凤鸣书院、南北大街、市楼、思凤楼、清虚阁、大乘寺、西花园、遗址公园、褚尚书书院、桑芸故居等众多历史古迹和人文景观。建筑斗拱交错、重檐飞翘组成了庙、市、街、景合一特有的明清风格及宏伟景观。

      榆次老城中的园林布局紧凑有序，手法灵活多变，亭、台、楼、阁、廊、轩、榭点缀其间，将北方建筑的大气与江南水乡的灵韵巧妙地融为一体，体现出了老城园林豪放与秀美的风韵。榆次老城古建筑中的砖雕、木雕、石雕、彩绘多以民间历史故事喜庆吉祥的图案为表现内容，起娴熟的工艺着力表现出深厚的文化底蕴和高雅的艺术品位。

      榆次老城历史悠久，文化深厚，旅游资源独具特色，集古民居、古城墙、古县衙、古寺院、古街道、古商铺等人文景观和山、水、林、泉、瀑等自然景色为一体，融晋商文化、民族文化、黄河文化、三晋文化、都市文化于一炉。同时，晋中古朴的民俗和多姿多彩的民间艺术赋予老城灵气与生机，自然、人文、历史、艺术，巧妙地融合在一起。
2003年9月29日，“中国民间文化艺术博物馆”在榆次老城揭幕，100万平方米的老城与老城景区“馆园合一”。整个景区分为6个区域：民间文化博展区、民间传统文化演示区、民居文化区、市井商贸文化区、宗教文化区、文物古玩区。展品内容丰富多彩，形象生动地介绍了中国民间习俗和民间文化。国内各大剧组在老城内成功的拍摄了《铁梨花》《乔家大院》、《走西口》、《龙票》、《哥哥，你走西口》、《晋商》、《立秋》、《白银谷》、《幻影神针》、《李卫辞官》、《太行山上》、《双枪李向阳》、《关中男人》、《狼毒花》、《李大钊》等等的影视片。
      榆次老城的建筑以清代、民国时期建造的居多，而一些建筑修建的年代更为久远。文庙中的棂屋门修筑于明代。这些建筑历经岁月的沧桑，向世人展示了历史积淀的厚重美。从榆次老城各个不同历史时期的古建筑中，可以大致领略到中国古建筑由粗简到繁细，由保守到开放两条线索交织发展的脉络。榆次老城宋、元历史时期的建筑格调是粗犷而质朴的，明代的建筑风格则相当成熟，朴实中洋溢着高雅的美。清虚阁和玄鉴楼是这一历史时期的代表作。玄鉴楼被世界文化遗址基金会公布为全世界最有价值的100处建筑之一。