闻名于世的紫禁城，占地面积19万平方米，但山西有座大院，面积25万平方米，比紫禁城还大，它叫王家大院。清华大学教授王鲁湘先生曾赞叹“王是一个姓，姓是半个国；家是一个院，院是半座城”，可见王氏家族之鼎盛。如果有人提到民间的故宫，或山西的紫禁城，其实指的就是王家大院。王家大院是清代民居建筑集大成者，历时300余年修建而成，包括五巷六堡一条商业街，很多人参观后的感想是“王家归来不看院”，意思是看完王家大院，其他大院就没什么可看了。目前王家大院已列入“中国世界文化遗产预备名单”。

王家大院是清代民居建筑的集大成者，由历史上灵石县四大家族之一的太原王氏后裔——静升王家于清康熙、雍正、乾隆、嘉庆年间先后建成。建筑规模宏大，拥有 “五巷”、“五堡”、“五祠堂”。其中，五座古堡的院落布局分别被喻为“龙”、“凤”、“龟”、“麟”、“虎”五瑞兽造型，总面积达25万平方米以上。现以“中国民居艺术馆”、“中华王氏博物馆”和“力群美术馆”开放的红门堡（龙）、高家崖（凤）、崇宁堡（虎）三大建筑群和王氏宗祠等，共有大小院落231 座，房屋2078间，面积8万平方米。　王氏宗祠分上下两院，功能齐全，设计考究，祠前有精雕细刻的“孝义坊”。宗祠作为王氏先祖灵魂栖息的家园，1998年以来，已有数万名海外王氏后裔相继到此观光并拜祖敬香。在浩如烟海的中国传统民居建筑中，灵石王家大院被人们称誉为“天上取样人间造，雕艺精湛世上绝”，以其规模宏大，气势壮观，装饰精微，构思巧妙，散发出华夏民族传统文化的精神、气质、神韵，现以“中国民居艺术馆”对海内外游客开放。