明朝 洪武 、永乐年间大规模地移民是有其历史背景和历史原因的，这自然要从元末年间的历史谈起。 元代末年，由于蒙古贵族及封建地主对农民残酷剥削压迫， 阶级矛盾 与 民族矛盾
明朝洪武、永乐年间大规模地移民是有其历史背景和历史原因的，这自然要从元末年间的历史谈起。
元代末年，由于蒙古贵族及封建地主对农民残酷剥削压迫，阶级矛盾与民族矛盾日益激化，水旱蝗疫不断，民不聊生，使河南、山东、河北皖北等中原地区人民无法生活下去，只有揭竿而起，战争后，豫、鲁、苏北、皖北之民十亡七八，名城扬州城中当时被杀的仅余有十八家。
元朝末年除兵乱之外，水灾、旱蝗、疫也接连不断。黄、淮河又多次决口，使中原之地死亡百姓无数，村庄城邑多成荒墟，连年水旱，田禾不收。大蝗灾也频频而至，从至正元年到二十五年，大蝗灾计有十八九次，致使“民食蝗，人相食”惨状。同时，危害极大的瘟疫又多次流行于河南、山东、河北、陕西以及南方诸省。以上种种，兵乱水旱蝗变疫相辅而至，百姓非亡即逃，使中原地区人烟稀少，土地荒芜，
明朝建立后，各地官吏纷纷向明政府告具各地荒凉情形，中原地区处处是“人力不至，久致荒芜，积骸成丘，居民鲜少”， 劳动力严重不足，土地大片荒芜，财政收入剧减，直接威胁明王朝统治。明朝洪武年间，开始大量移民，农业生产刚刚有所恢复，又发生了“靖难之役”，燕军在战争中，抢掠屠杀甚为严重，四年的战争又加剧了中原地区的荒凉局面，民非杀即逃，为此仍又有永乐迁民之举。
当元末中原地区荒疫兵乱之时，山西却是另外一种景象，中原地区的兵乱及各种灾疫很少波及山西，山西大部地区也没有发生大的水旱虫灾，风调雨连丰收，同邻省相比社会安定，经济繁荣，人丁兴盛，再加邻省难民流入山西，使山西南部人口是稠密洪武十四年，河南人口是一百八十九万一千多人，河北人口是一百八十九万三千多人，而山西人口却达四百零三万零四百五十口，等于河北、河南人口的总和。
明初从山西洪洞等地迁出的移民主要分布在河南、河北、山东、北京、安徽、江苏、湖北等地，少部分迁往陕西、甘肃、宁夏地区。从山西迁往上述各地的移民，后又转迁到云南、四川、贵州、新疆及东北诸省。如此长时间大范围有组织的大规模迁徙，在我国历史上是罕见的，而将一方之民散移各地，仅此一例而已。明政府推行移民垦荒振兴农业的政策，虽然其目的是巩固封建王朝的统治，但客观上缓和了社会矛盾 调动了农民的生产积极性，使农业生产逐步得到恢复，边防巩固，社会安定。 (责任编辑：李贺新)
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