篆刻基础知识：執刀式

學書法的人，大都知道在學習書法之先，必需要懂得執筆的方法，才能事半功倍。學習篆刻亦要先知道執刀的方法，才能進一步地去刻印。古人講執刀的方法多用「雙鉤法」與寫字的方式相同，這道理當然是對的，但執刀的方式，不一定就是一種，歷代篆刻家執刀的方式也各自不同，而他們的作品，則各有所長，茲就所知，將執刀分為三式：即摑刀式、推刀式與拽刀式。

（一）摑刀式：

用手掌緊握刀幹，五指外裏而向內用力，刀鋒內斜，如握拳狀，刻時自前方向懷內刻。這種叫做「全摑式」。另一種是「抵摑式」，以食、中、無名、小指四指握住刀幹，大姆指與四指相對，抵住刀幹，如此，握刀的力量更實更大，刻起印來，當然就更方便。這種執刀的方式，適於刻大印和氣派滂薄的寫意印，但不適宜刻製小印或精細的印。齊白石先生便是用此種方式刻印，祝樂山兄亦慣用此法。

（二）搜刀式：

這種執刀的方式與寫字執筆的方式一樣，有「雙鉤式」與「單鉤式」兩種，雙鉤式是以姆指食指中指三指相對，撮住刀幹，以無名指抵著中指，小指抵著無名指，刻印時的方向與摑刀式相同，是目前方向內刻的。無名指在刻製時，可以緊貼印石邊緣，使力量容易由大食中三指貫注於刀鋒。而小指則可於每一筆劃刻就後，將石粉掃於已刻的空隙間，這樣，可以使印面上的字跡，黑白分明。這種方式適於刻製一寸左右大小的印章，因為指興腕的力量，在這種執刀的方式下，可以得到高度的發揮，所以，古人便把雙鉤式的執刀法列為刻印執刀的不二法門了。「單鉤式」與寫字的單鉤式是一樣的，是雙鉤的變樣，一般人都不採用。
歷代篆刻法採用雙鉤式執刀方式的人最多，皖浙兩派便多用此法，近代印壇巨擘吳昌碩先生也是使用此種方法刻印的。

（三）推刀式：

這種執刀的方式是和現代拿硬筆（原子筆、鋼筆等等）的方式相同，用大食中三指自刀幹四周撮定刀幹，自懷內的方向向前推出，這叫做直推式。如果是橫推，就叫做平推式。這種執刀的方式，刻平直的筆劃容易得到很好的效果，刻精細的印也可以，所以採用的人也很多，而且，自從硬筆流行以來，用這種方式刻印的人愈來愈多了。趙之謙製印便採用直推法，記得有一篇文章記載了王二南先生（王映霞的外祖父）看到趙之謙刻印，就是使用這種方式，可見古人早已用過這種方法，不是最近才如此的。據說黃牧甫製印是用平推法，我們可以從他的作品中，尤其是邊款，可以看出他用刀的方式。

以上所述三種執刀方式，只是將執刀做了一個歸納，若干地方，尚有牽強之處，但古人談執刀，又太簡單，使學者只知其一，不能融會貫通，所以才不惴淺鄙，列舉各法，俾便初習之人，有所領會。即以摑刀式而言，它又可以適於鑿印，左手以掌握刀，右手以小鎚鑿刀頂，這是古人鑿印的固定方式，如果說執刀只一法，則鑿印之術，亦是篆刻之一部份，其執刀式又將安屬？故列舉歷代印人執刀法以闡明其不同，而篆刻之優劣，端賴作品之佳否，執刀猶其次也。