◎争夺皇后之位
 

      武则天（６２４—７０５），并州文水治（今山西文水东）人。唐太宗嫔妃、唐高宗后、武周皇帝，名曌。公元６９０—７０４称帝，在位１５年。

      争夺皇后之位

      上演的闹剧、悲剧、惨剧　

      唐高祖武德七年（６２４）正月二十三日，武则天诞生在长安城的一个官宦之家。武则天的身世并不显要。隋炀帝大业年间到处大兴土木，武则天的父亲武士彟借机做木材生意发了家，也因此获得与上层人物结交的机会，并取得了鹰扬府队正（府兵制军府的下等军官）的军职。大业十三年（６１７），李渊晋阳起兵，武士彟以军需官跟随，克平京师长安，以功拜光禄大夫，封太原郡公，跻身于１４名开国功臣之列。武德三年（６２０），武士彟原配夫人去世，唐高祖做媒为他续弦，迎取了隋朝宗室宰相杨达之女，年逾４０的老姑娘杨氏，生下三女，武则天排行第二。

      武则天的少女时代，是随父亲在利州（今四川广元）度过的。贞观九年（６３５），武士彟死在荆州都督任上，前妻相里氏生下的两个儿子武元庆、武元爽和他们的堂兄弟武惟良、武怀运等待杨氏刻薄无礼，武则天孤女寡母四人在长安过了一段很不舒心的生活。

      贞观十年（６３６），唐太宗的长孙皇后去世。次年，太宗听说武则天貌美色丽，遂召入宫立为才人。武则天当时才１４岁，对宫廷生活充满着神秘的向往。入宫以后，太宗赐号武媚，人称媚娘。媚娘的确妩媚动人，性格却阴狠刚烈，颇不得宠。武则天进宫１２年没有生育，并且当才人十几年没有晋升。十几年的半幽禁生活尽管虚度了最好的一段青春，但这毕竟是武则天登上政治舞台的第一步，而且是关键的一步。正是这时候，武则天与太子李治产生了恋爱关系。

      贞观二十三年（６４９）五月，唐太宗驾崩，武则天被削发为尼，送进感业寺。永徽元年（６５０）太宗周年忌日，唐高宗李治来到感业寺进香，看到武则天哀怨的面容，唤起了昔日的爱恋之情，于是摈弃佛规礼教，把她接入宫中。

      年已２８岁的武则天重获入宫的机会，这是她做梦也想不到的。她下决心要利用与高宗的感情，夺回失去的青春年华。事实上，这次入宫后，业已成熟的武则天就在权力之争中大显身手了。

      武则天这次入宫还得力于王皇后。当时王皇后与萧淑妃争宠，为离间皇室与淑妃的关系，王皇后积极主张接纳武则天入宫，并自作主张让武则天蓄发等待。入宫后，武则天为报恩，对王皇后毕恭毕敬，屈体侍奉，得到皇帝和王皇后的喜欢，很快晋升为昭仪（正二品），位于九嫔之首，仅次于皇后和四妃。然而，王皇后低估了武则天的能量，武则天的入宫，竟使自己和淑妃一起失宠了。

      武则天与唐高宗共生下４男２女，唐高宗总共有１２个子女，后面６个全是武则天所生的。武则天独占房帷之宠的情形略见一斑。武则天不甘屈居人下，她要取王皇后而代之。于是在后宫大肆活动，笼络人心，发现与皇后、淑妃不好的人，就竭力拉拢，施以小恩小惠将其安插于皇后和淑妃周围。起初，武则天利用王皇后与萧淑妃的争宠，联合王皇后攻击萧淑妃，使之被废为庶民。接着便把矛头指向了王皇后。

      大约在永徽五年（６５４）初，武则天第二胎生下位公主，很讨人喜欢。王皇后也禁不住前去看望，逗弄一番，知道皇帝要来就先走了，武则天趁机残忍地掐死亲生女儿，然后轻轻盖好被子。一会儿，皇帝来看女儿，武则天佯装欢笑，带皇帝来到床前，掀开被子，武则天竟也忍不住失声痛哭起来，皇帝见此情景，十分震惊，赶忙追查是怎么回事。侍女告诉他，王皇后刚才来过。高宗大怒，武则天又趁机进谗言，使王皇后有口难辩。再加上王皇后久未生育，高宗就此下定废王皇后改立武则天为皇后的决心。武则天为了实现自己的抱负，竟然超出常理的对亲生女儿下得这般毒手。

      围绕皇后的废立问题，宫中展开了惊心动魄的斗争。王皇后失宠，她的娘舅，中书令柳爽首先被贬流。国舅爷、太尉长孙无忌和宰相褚遂良等顾命元老们迅速组成反对势力，企图阻止武则天入主后宫。朝臣也发生了分化，中书舍人李义府、卫尉卿、许敬宗、御史大夫崔义玄、中丞袁公瑜等人想借机邀功，争当武则天的心腹。武则天得到这些朝臣的拥戴，决意与长孙无忌集团争个高低。

      永徽五年（６５４）九月间，唐高宗把长孙无忌、李靖、于志宁、褚遂良等几位宰相召入内殿，讨论皇后废立之事。武则天坐在帘后监视。长孙无忌等拼死谏争，认为王皇后出身名门，忠厚贤淑，又没有过错，不应轻废；而武则天出身寒微，又曾侍奉过先帝太宗，立为皇后不合礼仪，恐以恶名留世。褚遂良见劝谏无效，叩头流血，气恼地提出辞官归田。武则天见状，恼羞成怒，隔帘骂道：“何不扑杀此僚！”幸而大臣们说情，褚遂良才得以保全性命，不久被贬为潭州（今湖南长沙）都督。

      元老重臣异议，高宗举棋不定。在这关键时刻，开国功臣李靖助了武则天一臂之力。他对皇帝说，皇后废立是皇上的家事，不必去征求外人的意见，许敬宗也在朝廷大造舆论。在内外夹攻下，高宗于永徽五年（６５４）十月十三日，下诏废皇后王氏、淑妃萧氏为庶人，二人后来被武则天责令各打了１００杖，又砍去双足，泡在酒瓮中折磨而死。十九日，诏立武则天为皇后。

(责任编辑：史林娜)