入殓用的棺材，山西各地以木棺为主。木材以木质坚硬的柏、樟为上等，油松、楸、槐等次之，以柳木的为最一般。晋中祁县一带讲究不论何种木质，在棺前挡板上必用柏木，至少也须镶嵌一条。板材时兴厚大，最厚者六寸，拗五（五寸五分）以上均为上等，依次等而下之，底、盖、侧均为整块者称为“独幅”，若干块拼合的则分别以其所拼块数称为“X块头”。整个棺形为长方形，前高后低，前宽后窄。棺木外涂油漆，有黑、紫、红、黄几种颜色。五寨一带，不到50岁的死者，棺木涂以朱漆，称为“红棺”；50岁以上的多涂金黄色，称为“金棺”。棺木外面一般有彩绘图案，上等木材更以木质本色为底，作素色推光漆画，显得金碧辉煌。图案一般为百寿图、四季图、二十四孝图或“万字不断头”。棺木前头正面绘云纹莲台，书写“X X之灵枢”；小头绘香鼎、燃香，有的地方则画白菜。有的棺木前头正面还写有“福如东海”、“音容宛在”等吉祥语句。棺木内涂以松香或用黄麦纸裱糊，取的是“黄金入柜”、“遗泽子孙”之意。棺木内还要贴上用金银纸剪成的太阳、月亮、北斗图案。雁北平鲁、晋中祁县等地，在棺木内底部另附一块凿有七个孔的衬板，叫做“七星隔板”，表示死者“驾鹤仙去，身入西天”。棺底，晋中祁县一带铺以石灰、五色绸、线、五谷，再放上七枚铜钱、七块生铁，铺上金箔纸剪成的钱状物七张，然后铺上褥子。晋南等地与此大同小异。不管放什么物品，谷草都是少不了的。五寨一带称为“坐草”，取的是“落地而生，坐草而归”之意。

　　入殓时，要由死者的儿子抱尸入棺。晋东南沁县一带，讲究把死者的头部用红布围上，然后由其长子抱头，另外4人或6人抬身体，脚先头后出屋。屋外用毯子遮阳或打伞，浮山等地称为“上不见天”。入棺时，死者的脚要先进，然后平放棺内。原来死者袖口和裤脚系的麻披，这时要解掉。有的地方在男性死者的右手中放上鞭子，左手中放上馒头；在女性死者的双手都放上馒头。鞭子称为“打狗鞭”，馒头称为“打狗干粮”。襄汾一带，死者绝气后要用白布束身，入殓后把白布取出，分给儿孙束腰，名为“留后代”。晋中祁县等地，死者头部要枕一种特制的凹型空心枕，上绘日月、山川、花卉图案，枕中实以线香、五谷等。死者身上再铺七张银箔，最后从头到脚蒙红布七尺，此布须由已嫁女儿置备，俗称“铺儿盖女”。

　　给死者铺盖停当以后，棺内还要放置一些生活用品和死者生前的心爱之物，但绝对禁止放人毛织物和毛皮制品，如毛毯、毛毡、皮褥子、毛皮鞋之类。民间认为犯了这一忌讳，就会“着毛变畜，错胎转生”。除了再撒一些五谷、纸钱外，五寨一带讲究还要在棺内放置一些驴蹄甲片和生铁片。生铁片最好是用犁铧碎片，取的是“入土开路”之意。

　　人殓完毕后，棺盖斜盖于棺身之上，仍留缝隙。待死者亲属最后检视后，在夜间或阴阳先生择定的时辰盖棺。

　　盖棺、又称“合棺”喻，家人、亲友齐集，揭 者脸上的蒙面布或纸，向死者告别。死者如系女性，还要请其外甥或娘家人检视穿戴、铺盖，看有无异议。然后正式盖棺楔钉，家人、亲友跪拜告别。晋中祁县一带，合棺前要把死者身上盖的红布由脚部往下拉，露出颜面，然后顺势把红布撕下一条，迅速合盖落木锁、即棺盖与棺身之间的榫卯。钉棺一侧用钉七枚，每颗钉子上把撕下的红布条各垫一小块。钉棺时，全家回避不动哭声，只有死者的儿子须立在棺旁口喊“躲钉”。这在山西南北都是大体一致的。参加钉棺的邻里、朋友都要身系红布条，并要给钉棺的人赏封，称为“喜钱”。盖棺以后，沁县一带，死者的子女还要手拍棺木数次，俗称“叫醒”。襄汾等地，死者的儿女要做“撅片面”于灵前供献，然后由参加入殓的人分吃，表示从此与死者永诀了。

　　在入殓第二天半夜，沁县等地要置备纸马素车、香炉锡箔和纸人，由死者的子女哭送到将来出殡必经的十字路口烧化，为死者送行，俗称“送魂”。闻喜一带，在死者去世的第三夜，家人于城隍庙、土地庙叩拜之后，要由死者的一个女儿手提汤水罐，暗中摸索浇奠，并呼唤死者。另外有一个代替答应，凡三呼三应，然后哭出庙门回家。往返要故意绕远，回家后哭奠烧纸，名为“烧上路纸”。偏关等地，家里有人亡故后，或三夜、或五夜、或七夜不等，家人要去城隍庙哭叫，呼唤亲人回来，俗称“叫夜”。亲友在这几天内，要赠送提灯，丧家以灯多为荣。民间认为，人死后要受城隍神审判，审判无罪后，家人便以灯引魂归来。所以这一习俗又叫做“送灯”。